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Aug 15, 2023

Leçons tirées de la randonnée sur le Camino de Santiago en Espagne et au Portugal

Note de l'éditeur : Monthly Ticket est une série de CNN Travel qui met en lumière certains des sujets les plus fascinants du monde du voyage. En août, on profite du dernier mois de l'été pour

Note de l'éditeur : Monthly Ticket est une série de CNN Travel qui met en lumière certains des sujets les plus fascinants du monde du voyage. En août, nous profitons au maximum du dernier mois de l'été en mettant en avant certaines des meilleures façons de profiter de la saison.

Le Camino de Santiago est sans doute le pèlerinage le plus célèbre au monde. Du moins en termes de ceux qu'il faut parcourir à pied, sur des centaines de kilomètres, en transportant votre monde simplifié et réduit dans un sac à dos sur le dos.

Lorsque la plupart des gens parlent du « Camino », ils font référence à l'itinéraire de 500 milles partant du village français de Saint-Jean-Pied-de-Port, au pied des Pyrénées.

Il traverse ensuite la frontière et se dirige vers l'ouest à travers les grandes villes espagnoles de Pampelune, Burgos et Leon vers la destination légendaire de Saint-Jacques-de-Compostelle, lieu de repos proclamé de l'apôtre Saint-Jacques.

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Mais plus précisément, le Camino de Santiago est le nom collectif du réseau de différents chemins de pèlerinage qui coulent comme les affluents d'un fleuve à travers l'Europe. Ceux-ci reflètent les origines des anciens pèlerins et les différents chemins qu'ils parcouraient vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

J'ai fait mon premier Camino – le Camino Francés au départ de Saint-Jean-Pied-de-Port – en 2017. Ce fut une révélation et plusieurs Caminos ont suivi. Pendant la pandémie de Covid-19, j'ai entrepris une randonnée prolongée de plus de 11 mois et de plus de 2 000 milles à travers les itinéraires interconnectés du Camino pour échapper aux blocages.

On apprend beaucoup en vivant si longtemps sur la route et hors de son sac à dos, habitant un royaume entre voyageur, touriste et vagabond sans racines. Voici quelques-unes de ces leçons.

La marche est massivement égalitaire. Quels que soient votre âge, votre sexe, votre origine ethnique ou votre situation économique, si vous êtes en bonne santé, vous serez capable de marcher bien plus loin que vous ne le croyez capable, même en portant du poids.

Comme le disait Ernest Hemingway à propos de la randonnée dans « A Moveable Feast » : « Votre cœur se sentait bien et vous étiez fier du poids de votre sac à dos. »

Sur le Camino, la plupart des randonneurs ont tendance à parcourir environ 20 à 25 kilomètres chaque jour. En règle générale, le poids idéal de votre sac à dos, nourriture et eau comprises, doit être d'environ 10 % de votre poids corporel. Pour la plupart des gens, cela représente environ 5 à 10 kg sur le dos.

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Parcourir 12 à 15 miles par jour semble être une autonomie programmée dans notre corps – qui rappelle peut-être il y a 600 000 ans, lorsque nos ancêtres ont commencé leur voyage hors d'Afrique pour se propager à travers le monde.

Dès que vous dépassez ce seuil de 15 miles, votre corps commence à se plaindre sensiblement. Vous pouvez continuer, mais les muscles commencent à se tendre à un rythme semblable à celui des intérêts composés.

Tenez-vous-en à cette fourchette de portée optimale, cependant, et il est remarquable de constater combien de temps vous pouvez continuer à parcourir 12 à 15 miles chaque jour successivement, alors que des personnes de tous âges et de tous horizons se débrouillent sur le Camino.

Lors du premier Camino, je n’avais absolument aucune chance d’utiliser des cannes. Ils vous rendent ridicule, marchant péniblement comme une mante religieuse folle, avais-je décidé.

« Si vous ne faites qu'une chose, procurez-vous des cannes », m'a conseillé une dame à qui j'ai parlé sur le quai du train pour Saint-Jean-Pied-de-Port.

Elle venait de terminer le Camino del Norte – un itinéraire plus exigeant le long de la magnifique mais accidentée côte nord de l’Espagne – et connaissait clairement son métier.

Je suis arrivé à Saint-Jean-Pied-de-Port juste avant la fermeture d'un magasin de randonnée. J'utilise toujours la même paire de bâtons qui, sur des milliers de kilomètres, ont soulagé jusqu'à 25 % de la pression exercée sur mes pauvres genoux, selon certaines études.

Quel que soit le pourcentage, les bâtons de marche vous aident à vous équilibrer sur un terrain irrégulier, en particulier sur les pentes de descente difficiles et pierreuses. Ils répartissent mieux les forces entre les bras et les jambes et permettent à l'ensemble de votre corps d'être plus impliqué et en phase avec l'acte de randonnée.